コウモリの影（HBC 672）

コウモリの影は、約1300光年離れた若い星の周囲にある原始惑星系円盤が、背後の星雲に落とす巨大な影です。円盤の形状がコウモリに似ていることから名付けられました。 惑星形成の現場を直接観測できる貴重な天体であり、円盤がどのような構造を持ち、どのように惑星を生み出すのかを理解する上で重要です。赤外線や可視光での観測により、円盤の温度分布や塵の配置が明らかになります。このように発達途上の円盤を見ることで、私たちの太陽系がかつてたどった道筋をさかのぼることができます。観測により、惑星系形成の普遍的な過程が解き明かされつつあります。