葉巻銀河

M82は、地球から約1,200万光年離れた葉巻のような形をした銀河です。この銀河の最大の特徴は、中心部で非常に活発な星形成が進行していることで、その過程で大量のガスが銀河の上下に噴出しています。この噴出ガスは赤く輝いており、ハッブル宇宙望遠鏡や地上の望遠鏡による可視光およびX線観測によって捉えられてきました。M82は星形成銀河の典型例として天文学的に重要であり、銀河がどのように進化し、どのような物理過程が銀河スケールで起きているのかを理解するうえで貴重な観測対象です。