球状星団 M68

M68はうみへび座にある球状星団で、約33,000光年の距離にあります。球状星団とは、数万から数百万個の星が重力で束ねられた、ほぼ球形の天体です。M68に含まれる星の大多数は宇宙年齢に近い古い星であり、銀河系の歴史を研究する上で重要な対象です。小型の望遠鏡でも観察可能で、夜空では星の集団としてぼんやりした光の塊に見えます。天文学者には変光星や距離測定の基準点として活用されてきました。