渦巻銀河 M96

M96はしし座に位置する渦巻銀河です。太陽系から約3,500万光年離れており、私たちの銀河系と同じく、回転する円盤状の構造を持っています。この銀河の特徴は、渦状腕が非対称であること。ガスとダストが描く渦巻きが完全には左右対称ではなく、歪んだ形をしています。このような形態は、近傍の重力相互作用や過去の衝突の痕跡を示唆しており、銀河の進化過程を理解するうえで科学的に重要です。光学望遠鏡による観測で、その詳細な構造が明らかにされています。