赤い矩形星雲

赤い矩形星雲は、わずか約2,300光年の距離にある原始惑星状星雲です。恒星の最期の段階で放出されたガスとちりからなり、独特な矩形ないし格子状の構造を持つ点で天文学的に注目されています。視覚的には、赤外線とハッブル宇宙望遠鏡の可視光観測で、規則的なはしご状の模様が鮮明に捉えられ、他に類を見ない形態を呈しています。この幾何学的対称性がどのように形成されるのかは、星の死と物質の放出過程を理解するうえで重要な手がかりとなります。