鷲星雲

鷲星雲（M16）は、わし座にある発光星雲で、新しい星々が誕生している領域です。距離は約6,500光年離れています。 この天体が特に注目される理由は、星形成の過程を直接観測できる点にあります。内部に存在する「創造の柱」と呼ばれる塔状の構造は、星間ガスと塵が濃集した場所で、新星誕生の現場そのものです。ハッブル宇宙望遠鏡による可視光と赤外線の観測により、これら柱の内部で次々と星が生まれていく様子が明らかになりました。地上の大型望遠鏡でも観測可能で、星形成のメカニズムを学ぶうえで欠かせない天体です。