球状星団 M54

M54は球状星団で、数十万個の恒星が重力で集まった球形の天体です。地球から約90,000光年離れています。最も重要な特徴は、天の川銀河の外に位置する最初に確認された球状星団だという点です。この発見は、私たちの銀河系が広大な宇宙の一部であることを示す端緒となりました。M54は実はさみだけ座銀河に属しており、銀河系外天体の研究において重要な指標となっています。望遠鏡による詳細な観測により、その年齢や恒星組成が調べられてきました。