網状星雲

網状星雲は約2400光年彼方にある超新星残骸です。数万年前の恒星爆発によって形成され、宇宙空間に拡散する高温ガスが、微細なフィラメント構造を織りなしています。この繊細なレース状の模様は、衝撃波がまわりの星間物質と相互作用する過程を視覚的に示す貴重な例です。主に可視光とX線領域での観測を通じて、超新星爆発後の物理過程や物質の進化を研究する上で重要な天体となっています。望遠鏡による観測により、星間ガスの複雑な運動と化学組成が明らかにされつつあります。